建安十二年冬……

夜色如墨，将整个新野笼罩，

夜深寒重，城中灯火早已稀疏，唯独城墙火把依旧。

刘备一人独自负手，来回踱步于府衙后堂之中……

他身上锦袍已然泛旧，与他华服美衣爱好多悖，

紧锁眉头之下，眼窝深陷，显然已是数日未曾睡好。

自于隆中寻得孔明，庐中相对，他原本模糊不清的前途，豁然开朗。

然则，谋取刘景升之基业，又实在是让他心绪难平。

自景升征交州、扬州以来，多有失利，更被江东打进江夏，黄祖损失颇大，以致保守……

——他是老了，还是怕了？

自己前番谏言，欲乘曹操北征乌桓之时，偷袭许都，他也不许……

——他是害怕曹操，还是忌惮与我？

尤其北伐叶县之后，荆州所供粮草、军械，也不似之前积极，

若非益州杨氏支援，新野治理得当，只怕手下兵士早就缺粮少兵，难以为继了，

哪还能挡住曹军南下？

思及蜀中杨氏，他又想起白日自襄阳而来请柬：

十日之后，杨氏又将运送一批食盐、蜀锦、漆器入荆货殖，届时其将在襄阳城中设宴，款待荆州豪士、名流。

他刘备自也在受邀之列……

其他不说，只杨氏数年以来，多有资助，不论如何，也当赴宴。

只是……

他仍是纠结于是否图谋荆州，心中实在抉择两难：

谋夺荆州，如何对得起景升照拂，此根本与自己一贯行事相悖； 不谋夺荆州，景升当下身体欠佳，只怕其撒手人寰之后，荆州为他人所夺……

江东孙氏、交州士氏、北方曹操，群狼环伺，刘景升二子，皆非雄才，

这份基业，决然是守之不住的。

思绪翻涌之间，朔风吹得他头疼不已……

一件披风自身后将刘备包裹，惊得他猛然转身，吓得背后那美貌女子轻呼一声。

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