交州援军初战便兵不血刃赢下两场，夺回两座城池，觉得比在交州平定叛乱简单多了，

遂觉得荆州兵士也就那样，逐渐自大起来。

在罗县留下两千人马守城后，便急急率领一万九千人往武陵郡而去。

至于长沙郡东北的下隽县，就暂且让刘表军先占着。

无他，因通往下隽道路途中有段山路，山高林密，极其有利埋伏，不适合大军行动。

刘表军再废物，也会在山路之中进行埋伏。

况且下隽也就是个人口总共一两万人的小县，相比岌岌可危的武陵郡，根本不值得前去营救。

罗县、益阳跟武陵郡水路相连，在休整一夜之后，近两万人便水路并进，朝武陵郡而去。

冬季本该是枯水季节，湘水、资水仍是能够行船，

相反，得益于枯水影响，水流反而比较平稳，逆湘水行船，反而更为快捷，加上北风之利只半日便逆流驶入资水。

再顺资水而下，进沅水，逆沅水进入武陵郡。

到达临沅，不过花费一日功夫。

临沅在沅水以北，为武陵郡郡城，城高五丈，城墙顶部宽两丈，引沅水为护城河，城内守军五千，

常住百姓两万余，加上汉寿、零阳、作唐、益阳、沅南等附近乡县逃难而来的百姓，现城内足足住进了五万百姓。

由于太守知道若是城破，自己必死无疑，守城意志坚定，凭借城高池深，加上城中百姓相助，刘表足足攻击一个多月，还未成越过临沅护城河。

区景、钱博率兵前来之时已是黄昏，刘表军正攻城。

见沅水下游不断有船只驶来，知道是敌人援军来了，便收拾攻城器械，将之拉回营寨。

反正也快入夜，修整一夜，明天再战。

而交州、荆南联军也没立刻朝刘表军发动进攻，只准备在沅水南岸暗影扎在，安置兵马，并且派遣斥候探查周边情况。

“司马……”

副将陈武声音自身侧响起，话语因赶路而沙哑，话语中的疲惫和凝重难以掩饰，

“斥候回报，情况比之预想更为糟糕。”

他顿了顿，斟酌措辞：

“北岸是刘磐亲自坐镇，兵力不下两万。

汉寿、沅南、零阳诸城，皆已陷落。”

钱博眉头紧皱，目光越过沅水江面，死死盯着临沅城头那面几乎被硝烟熏黑的“张”字大旗上。

临沅成了真正的孤城了啊。

自己带来这近两万人马，虽连续兵不血刃赢了两场，士气正高，但对方人马也不少。

自己这两万人到底是沉入水底的石子，亦或是点燃荒原的星火？

“知道了。”

他声音沉稳，未将心中思绪表现出来：

“多派斥候，把方圆二十里，尤其是南岸沅南，给我盯死！

便是一只鸟鹊飞过去，也要分清雄雌！”

他转身朝着自己营仗走去，营帘将暮光挡在帐外：

“夜间篝火给我烧旺些！

告诉对岸敌军，

也告诉临沅

——援兵已至！”

军令如山，再是如何疲惫，军士也在主将命令下动了起来。

下船短暂歇息一阵的队阵顿时骚动起来，随即被更大的响动取代。

沉重的脚步声、铁器的摩擦声、驮马的嘶鸣、军官的催促喝骂，伴随着沅水涛涛声响。

军士与河边泥泞湿滑间，寻找相对干燥落脚之处，将辎重卸下，伐木竖栅，挖掘壕沟。

粗大的木桩砸入泥土，发出沉闷声响。

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