时光荏苒，转眼已近岁末年初。

历经战火洗礼的晋州城，渐渐恢复了往日的生机与喧嚣。

南来的客商带来精巧的木雕、光洁的丝绸；北地的牧民赶着马匹，入城交换茶叶、布帛。

叫卖声、讨价还价声、马蹄声交织在一起，冲淡了冬日的萧瑟，为这座边城增添了几分难得的烟火气。

虎捷军的募兵事宜也已近尾声。

三千五新募之兵，在历经战火的老兵带领和操练手册的指导下，于校场之上日夜操练。

一时间，校场上尘土飞扬，喊杀声震天，战阵变幻，虽显稚嫩，却已初具规模。

朱骁麾下那一百亲兵，由都头林达统领，并不在这五千编制之内，单独训练，更为严苛。

然而，在这片看似蓬勃向上的气氛中，年关将至之际，朱骁却遇到了一个棘手难题。

秦宣告诉他，粮食不够了！

他们的粮食一开始是由朝廷供应的，晋州战役结束后，朝廷就断了粮饷，后来王万敢提供了一些。

原本一千多人是够的，可募兵结束后，五千人每日消耗的粮草量极大。

一人每日需耗粮两升，五千人每日基本消耗就是一百石左右。

这还只是正常吃食，加上高强度训练，消耗的粮食更多，中间还得穿插着一些肉食，原本的粮草很快就见了底。

最重要的是盐，五千人每天光盐就得消耗一石，这是绝不能缺的。

秦宣提议道：“虞侯，军队可以由每周三练，改成十天三练，然后每日发放一升的粮食，勉强可以维持过完年，到时候咱们去兖州，朝廷就会再供粮了。”

朱骁立马言辞拒绝道：“不可，军队的训练和吃食不能改变。”

文人就是没远见，军队是能亏待的吗？

自己好不容易在军队中树立了威信，岂能因为粮食自毁长城。

“我再去找王帅要些粮食，料想他会给我这个面子的。”朱骁想了想，说道。

晋州的职业军人本就不多，士兵大多闲时务农，战时当兵，半月才集训一次，消耗有限。

如今战乱刚过，平白无故要再多养五千职业武夫，对晋州来说确实是个沉重的负担。

正当他准备动身前往城内时，都头林达却带着一个浑身是血的士兵踉跄地闯进大帐。

那士兵一见朱骁，便扑通一声跪倒在地，声音嘶哑，带着哭腔喊道：“虞侯！弟兄们......弟兄们都死了！就剩我一人逃回来了！”

朱骁快步将其扶起，安抚道：“不要急，慢慢说。”

听完士兵的话，朱骁心里骤然升起一抹怒火。

募兵的时候，他对于失败的百姓发放回家路费，还派一队的人马护送回去。

不仅是保证他们的安全，更是监督他们聚集在一起做劫掠之事。

前几次都很顺利，唯独最后一次途中遭遇了大股山匪。

这些匪徒不仅抢掠财物，还掳掠百姓上山为奴，护送的二十五名虎捷军士卒，虽奋力抵抗，但终因寡不敌众，几乎全军覆没。

朱骁如今手下的编制齐全，可战斗力却弱了不少。

一方面是大部分是新兵，另一方面就是披甲率太低。

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